Horoscope,
boule de cristal, marc de café ? Cisco a trouvé
mieux pour tenter d'imaginer quel impact auront les technologies
Internet sur notre vie dans les 20 ans qui viennent. Principal fournisseur
de la fondation Nobel, l'équipementier de réseaux
informatiques a pris pour prétexte le 100ème anniversaire
de la création des Prix Nobel pour demander à l'institut
de sondage Princeton Survey Research Associates d'interroger les
lauréats sur leur vision de l'avenir.
Depuis 1901, 720 personnes ont été distinguées,
et près d'un tiers des "nobelisés" encore
en vie (23 en médecine, 19 en physique, 12 en chimie, 9 en
économie, 7 de la paix et un en littérature) ont accepté
de répondre. Le sondage intitulé "Education,
Innovation et l'Internet : les Lauréats du Nobel regardent
l'avenir" (lire
la version complète), réalisé entre le
mois de juillet et d'octobre 2001, a été rendu public
fin novembre.
Une
vision très consensuelle
A
vrai dire, les résultats n'ont rien de renversant, les lauréats
partageant les mêmes opinions sur les bienfaits attendus de
l'Internet que celles véhiculées par les discours
collectifs. Nous apprenons ainsi qu'une écrasante majorité
de ceux qui ont répondu (82%) pensent que l'Internet accélérera
l'innovation et la connaissance scientifique. Ils sont cependant
un peu moins nombreux (69%) à estimer que l'issue de leurs
propres travaux en sera accélérée.
L'éducation est l'un des sujets de préoccupation des
lauréats qui jugent que l'illettrisme et les inégalités
de chances face à l'éducation constitue l'un des problèmes
majeurs de l'humanité (92%).
Mais l'Internet aura un impact positif sur l'amélioration
de l'éducation pour 87% d'entre eux en permettant aux étudiants
de participer à des classes virtuelles. De plus ils bénéficieront
d' un accès simplifié à l'information aux bibliothèques
et aux enseignants, selon 93% des lauréats interrogés.
" L'accès en ligne aux données scientifiques,
tel que l'intégralité du génome humain, n'est
rien à côté de ce qu'offrira l'accès
aux bibliothèques du monde entier. On n'imagine pas ce que
cela nous apportera en terme de compréhension par l'homme
des univers culturels naturels, biologiques, et humains " déclare
Kenneth Wilson, lauréat du prix de Physique en 1982.
Vers
un monde (presque) meilleur
Au-delà
des sujets de l'éducation et de l'innovation, la très
grande majorité des lauréats juge qu'Internet jouera
un rôle non négligeable dans l'amélioration
de la qualité de vie en fournissant des opportunités
économiques nouvelles aux populations des pays en voie de
développement (72%), en améliorant les communications
avec les autres pays (93%) et en abattant les frontières
entre les peuples et les cultures (76%). Enfin 73% croient qu'Internet
jouera un rôle important ou assez important dans la démocratisation
des gouvernements autoritaires. Les lauréats interrogés
expriment tout de même quelques appréhensions devant
la possibilité de violation de la vie privée (65%),
ou le risque de voir se créer une plus grande inégalité
politique ou économique (44%).
Le principal enseignement de l'enquête réside finalement
dans le taux d'équipement des nobelisés (88% ont un
ordinateur), professionnellement et à leur domicile, 90%
des lauréats utilisant Internet et le courrier électronique
régulièrement. Une proportion inattendue pour une
population cible de 72 ans d'âge en moyenne.