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Quelle efficacité médicale
© Alix / Phanie 20 septembre 2001 En matière d’effet médical du web, toutes les hypothèses sont possibles, et les auteurs renvoient souvent à des travaux empiriques à venir. Dans sa version du mois de juillet 2001, le Journal of Internal Medicine rend compte d’un "essai clinique contrôlé et randomisé". L’étude porte sur le système d’aide en ligne CHESS (Comprehensive Health Enhancement Support System). Les financeurs de l’étude sont le National Institute of Child Health and Human Developpment et le National Cancer Institute.  Un
classique de la littérature médicale contre un système d’aide en ligne.
CHESS a été développé par l’université de Visconsin-Madison. Le système contient des centaines de FAQ, des modules d’aide à la prise de décision (notamment sur les différents traitements possibles), des groupes de discussion... Potentiellement, ce type d’applications accroît l’accès à l’information, la participation du patient dans la prise en charge, et le soutien entre malades (Voir notre article sur les communautés de patients en ligne). Le Dr David H. Gustafson et ses collègues ont inclus 246 patientes de moins de 60 ans ayant eu récemment un diagnostic de cancer du sein. Les patientes étaient réparties au hasard entre le bras CHESS et le bras traitement de référence. Pour ce dernier, on donnait aux patientes le livre Breast Book du Docteur Susan Love, qui est un classique grand public sur les soins en matière de poitrine et sur le cancer du sein, un ouvrage loué par la très sérieuse American Medical Asssociation. Les patientes sont suivies pendant 6 mois. Les femmes du bras CHESS utilisent le système d’aide à domicile. Elles se connectent six fois par semaine, 13 minutes en moyenne par cession. Deux mois après le début de l’essai, les patientes du bras CHESS enregistrent 6 points de mieux concernant le jugement sur leur participation aux soins, 6 points de plus en matière de confiance dans le médecin traitant, et 5 points en matière d’auto évaluation de la capacité à gérer l’information. Trois mois plus tard, les indices de satisfaction sont toujours supérieurs, mais la différence avec le bras traitement de référence est de moindre ampleur. Un
réel bénéfice Les auteurs concluent que l’application apporte un bénéfice. Il est possible que celui-ci soit décroissant avec le temps. Toutefois, si on garde à l’esprit la souffrance et les incertitudes des patientes lors du diagnostic et du traitement, on peut considérer que CHESS aide les patientes au moment où elles en ont le plus besoin. Il apparaît aussi que CHESS bénéficie aux femmes des minorités plus qu’aux femmes blanches, à la fois pour répondre à des besoins non satisfaits, et pour accroître la participation aux soins. L’étude enregistre aussi un apport plus important pour les personnes non assurées et peu éduquées. Lutter contre la fracture digitale est important. Le niveau d’accès des personnes défavorisées aux ressources sociales et de santé est traditionnellement faible : les ordinateurs pourraient en partie compenser cette faiblesse. Ce type d’études devrait se multiplier dans les années à venir. Au-delà de l’analyse de la satisfaction ou de variables "psychologiques", certaines d’entre elles essaieront de mesurer des résultats de santé. Elles seront certainement plus pertinentes lorsqu’elles aborderont les effets de programmes de prévention ou de suivi des maladies chroniques. Elles pourront alors intégrer l’utilisation par les patients d’outils de gestion des données personnelles. Elles n’opposeront pas toujours le web au monde physique, mais pourront évaluer des programmes qui articulent les deux. Réagissez à cet article Retrouvez tous les autres articles et interviews de la rubrique Les essais cliniques en ligne. 20
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