Cest
un véritable pavé dans la mare que vient de lancer la California
Healthcare Foundation ! Son rapport critique sur les conditions
de sécurité des sites de santé dresse un tableau catastrophique
des pratiques en cours. Bien que se gardant de vouloir jeter le
discrédit sur lensemble de ces sites ou sur lun deux
en particulier, les auteurs de cette étude, Janlori Goldman et Zoe
Hudson de lUniversité de Georgetown et Richard Smith désirent
alerter les consommateurs et les sociétés et initier un véritable
débat, seul à même de résoudre les problèmes constatés.
En effet, de nombreux
sites de santé auraient des pratiques peu claires, notamment quant
à l'utilisation des "cookies", des bannières publicitaires
et à la divulgation à des tiers des informations collectées sur
le site.
On comprend aisément
limportance de la confidentialité de ces informations, qui,
en de mauvaises mains, pourraient interdire à certains un emploi,
une assurance médicale, une assurance sur la vie ou un emprunt.
Internet offrirait
actuellement plus de 17 000 sites sur la santé. La demande croissante
dinformations sur la santé amène de plus en plus de sites
à apparaître sur ce créneau. Sur les 110 millions dinternautes
américains, 24.8 millions se sont connectés pour collecter des informations
sur la santé, cette estimation devrait dépasser les 30 millions
en lan 2000. Le commerce Business-to-consumer dans le domaine
de la santé devrait atteindre 70 milliards de dollars en 2003.
Plus que pour tout
autre domaine, la confidentialité des informations sur la santé
de linternaute est une préoccupation majeure. De nombreuses
études témoignent de cet intérêt pour la préservation de la vie
privée sur internet. En 1999, une étude
dAT&T révélait que 87% des internautes américains
sont préoccupés par la menace liée au non-respect de leur vie privée
sur internet. Une autre étude de California Healthcare Foundation
menée en janvier 2000 sur un échantillon de 1009 personnes fournit
les résultats suivants :
Etude de California
HealthCare Foundation " Ethics Survey of
Consumer Attitudes About Health Web Sites "
Personnes
préoccupées par les sites sur la santé partageant des
informations sans leur consentement
75 %
Personnes
qui ne donneraient pas accès à leur dossier médical à
un docteur en ligne
40%
Personnes
qui nachèteraient pas de médicaments en ligne
25%
Personnes
ne se connectant pas sur des sites santé de peur du non-respect
de leur vie privée
17%
Personnes
qui seraient prêtes à sengager dans des activités
en ligne si des conditions de sécurité claires leur permettant
de choisir comment et quelles informations peuvent être
partagées
80%
Les leaders
passés au crible, et criblés de défauts
Pour cette étude, 21
sites ont été sélectionnés par California HealthCare Foundation.
Sites généralistes,
où il est possible de trouver un large éventail dinformations
et de services relevant de la santé et du bien-être.
Le rapport du gouvernement
américain " Records, Computers, and the right of Citizens "
a servi de base pour lévaluation conduite par les auteurs.
Les principes retenus vont de la nécessité dinformer les internautes
sur lutilisation des informations collectées, celle de leur
permettre laccès à leur dossier (consultation, correction,
etc.) à la protection des informations personnelles. Autre aspect
souvent négligé, les utilisateurs " secondaires "
des données doivent également répondre aux même critères de sécurité
que le responsable de la collecte.